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SITUACIÓN POLÍTICA
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La Edad Media es el periodo histórico
que abarca desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta el final de
la reconquista. Se suele dividir en dos grandes etapas: la Alta Edad Media y
la Baja Edad Media.
Ø La Alta
Edad Media (s. V-XIII)
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En el siglo V
cae el Imperio Romano y los visigodos y los visigodos invaden nuestra
Península. Se rigen por una monarquía electiva: los nobles y los obispos
eligen al rey, en quien depositan todos los poderes.
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En el año 711,
tras la muerte del rey godo Witiza, se forman dos bandos: uno a favor de los
hijos de Witiza, y otros en apoyo de don Rodrigo, que resulta elegido. Los
hijos de Witiza buscan la ayuda de los musulmanes del norte de África. Éstos
llegan a la Península, se enfrentan a don Rodrigo (que muere en la refriega)
e inician la invasión.
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En 756 se
produjo la ruptura con Damasco (capital del imperio musulmán): se constituyó
así el emirato independiente de al-Ándalus, que en 929 se convirtió en califato.
De esta manera quedó consumada la ruptura política y religiosa con Oriente.
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Los árabes van
empujando a los cristianos hacia el norte (valles de la Cordillera Cantábrica
y los Pirineos), donde quedan estos reductos: reino asturleonés (del cual se
independiza Castilla más tarde), reino de Navarra, reino de Aragón y los
condados catalanes.
Ø La Baja
Edad Media (s. XIII- XV)
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A partir del
siglo XIII, coincidiendo con la definitiva fragmentación de al-Ándalus en
reinos de taifas, se organizó e impulsó la expansión territorial conocida
como Reconquista, es decir, el avance de los reinos cristianos hacia el sur
de la Península. En esta época 5 reinos integran la Península Ibérica:
Castilla, Portugal, Navarra, la Corona de Aragón y el reino nazarí de Granada.
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En el siglo XIV
se paralizó la expansión militar castellano-leonesa, en coincidencia con una
época de crisis general.
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En la primera
mitad del siglo XV reinó una gran inestabilidad política, producto de los
conflictos entre aristocracia y monarquía.
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Con los Reyes
Católicos –Isabel de Castilla y Fernando de Aragón que contrajeron matrimonio
en 1469-, se instauró una monarquía dual que implicaba la unión en sus
personas de ambos reinos, en los que se restringió el poder de la nobleza.
Los monarcas abordaron la unidad territorial de la Península anexionando , en
1492, Granada, último bastión musulmán, y en 1512, Navarra.
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Algunos judíos
habían ocupado puestos clave en el gobierno, ante el recelo de los cristianos
viejos. En 1478 se creó el Tribunal de la Inquisición, para vigilar las
conversiones, y en 1492, se obligó a los judíos a convertirse o abandonar el
país, por lo que muchos de ellos salieron de la Península.
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En 1502 se
expulsó de Castilla a todos los no conversos, incluidos los musulmanes.
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El reinado de los
Reyes Católicos traspasó los límites continentales: en 1492, Colón llega a
América, y desde entonces se desarrollaron expediciones hacia el Nuevo Mundo.
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SITUACIÓN SOCIAL
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- La característica
fundamental de los pueblos cristianos fue la organización en reinos. El poder real tenía carácter divino (se
era rey “por la gracia de Dios”) e incluía la jefatura suprema de Ejército,
potestad legislativa y atribuciones político-administrativas.
- La sociedad medieval se
hallaba sumamente jerarquizada, lo
que se evidencia en las grandes diferencias entre los grupos
sociales:
> Nobleza:
dedicada a las tareas de guerra, constituía el grupo social dominante y
disfrutaba de grandes privilegios. También existían grupos diferentes:
- Ricoshombre, dueños
de extensos territorios y con cargos en la corte.
- Infanzones, nobles de linaje, sin el poder
político y económico de los anteriores.
- Caballeros villanos,
que podían costearse un caballo para participar en la guerra.
> Burguesía:
la constituían los artesanos y comerciantes que habitaban los burgos
(ciudades). Al comienzo de la E.M. no eran aún una clase en expansión.
> Campesinado:
encargado de cultivar la tierra, constituía un grupo heterogéneo carente de
privilegios.
> Marginados:
debido a la vejez, enfermedad o viudedad (en las mujeres), existía un nutrido
grupo de pobres dedicado a la mendicidad.
> Clero:
era también un grupo privilegiado, su función consistía en administrar los
sacramentos y predicar la doctrina cristiana. Los grandes dignatarios poseían
vastos dominios y ocupaban altos cargos, pero el bajo clero, pese a sus
privilegios, se hallaba más próximo a los sectores populares.
> Grupos sociales minoritarios: entre los
musulmanes que vivían en los territorios cristianos, se encontraban los
mudéjares (que no renunciaban a su lengua ni a sus creencias), y los moriscos
(musulmanes convertidos al catolicismo).
En al-Ándalus, los
hispanogodos se dividieron en muladíes (islamizados e incorporados al mundo
musulmán) y los mozárabes (que mantenían su lengua y sus creencias
religiosas).
Tanto en la zona
cristiana como en la musulmana, había también judíos, que se dedicaban, en su
mayoría, al comercio y la industria. Debido a la hostilidad de los
almorávides y de los almohades, muchos emigraron a Castilla y León, donde
ocuparon puestos de confianza de reyes y nobles. Pese a los enfrentamientos
en los reinos cristianos la convivencia fue llevadera hasta el siglo XIV.
Como consecuencia de
la repoblación, llegaron números extranjeros denominados genéricamente
francos, que se dedicaban al comercio y la artesanía.
- En el
siglo XIII, aparecieron las órdenes
militares, congregaciones de monjes soldados que aunaba el fervor religioso
con el espíritu militar y caballeresco. Destacaron las órdenes de Santiago,
Alcántara y Calatrava
-En el
siglo XIV las epidemias, el hambre y las guerras causaron una gran merma demográfica que afectó en
especial al mundo rural.
Mientras los mudéjares se
convertían al cristianismo o emigraban a Granada y al norte de África, los
judíos fueron víctimas de la hostilidad de las masas cristianas, que los
acusaban de todos los males. Por ello, muchos se convirtieron al
cristianismo, lo que originó un nuevo problema: el enfrentamiento entre
cristianos viejos y cristianos nuevos o conversos.
-En el
siglo XV disminuyeron los brotes epidémicos, lo que produjo una
recuperación demográfica que favoreció la reconstrucción agraria de Castilla.
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SITUACIÓN
CULTURAL
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-Durante la Edad Media conviven en la Península tres grandes culturas:
* Cultura andalusí. En la zona de dominio
musulmán existe un gran interés por la cultura y se potencian las escuelas
donde se traducen al árabe obras científicas y médicas del mundo antiguo
griego, indio, persa o chino. Destacan las obras arquitectónicas urbanas
(ciudades), religiosas (mezquitas) y militares (alcazabas, torres).
* Cultura judía. Viven en la zona de dominio
musulmán. Colaboran en la traducción de grandes obras del saber.
* Cultura cristiana. Los monasterios se
convierten en los centros culturales por excelencia. En ellos, los monjes
copistas reproducen y comentan textos sagrados y literarios dela cultura
clásica.
-Las peregrinaciones cristianas facilitaron el contacto con
Europa, Santiago de Compostela fue, junto con Roma y Jerusalén, uno de los
grandes objetivos de los peregrinos.
A lo largo de
la ruta jacobea o Camino de Santiago se establecieron artesanos y mercaderes,
la mayoría extranjeros.
-Desde mediados del siglo XI se construyeron
numerosos edificios.
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